不再孤单，而且越来越多的研究表明动物的存在对于缓解人们的自闭症状具有重要的意义。

但长期以来都很少有关于宠物对治疗心理疾病的专门性研究。

对此，研究者们调查了54名被诊断患有长期的，严重的心理健康问题(例如双相障碍，精神分裂症等)的患者，询问了他们生活中的哪些因素能够帮助他们缓解症状。

结果显示，60%的患者都将宠物作为最佳的缓解因素，20%的患者将其列为第二大重要的因素。

由于该项研究的规模较小，因此在应用之前需要进行充分的重复与拓展。但这一初步的发现回应了以往患者的心声：宠物对于他们的人生确实具有重要的意义。

另外，通过与患者的对话，我们发现宠物能够帮他们从发病或焦虑的情绪中走出来，类似于一种积极向上的鼓励作用。也有患者认为每天遛狗的任务"强迫"他有规律地进行户外活动。

当然，现在确切地认定宠物对人们的心理疾病具有缓解作用还为时尚早，但宠物确实能够帮助患有心理疾病的患者走出阴影，变得不再孤单。

相关结果发表在《BMC Psychiatry》杂志上。